Dans les premiers temps de sa carrière d’éditeur libéral, Gilbert Guillaumin fit usage du Journal de la librairie pour annoncer ses nouvelles parutions et transmettre diverses informations. L’analyse de ces communications publicitaires, faite ici pour la première fois, nous raconte le développement de cette entreprise, les grandes parutions, mais aussi les retards souvent accumulés.
L’examen des numéros hebdomadaires du Journal de la librairie (ci-après, JL) depuis la formation de la société Guillaumin et cie, jusqu’à l’aube de la Révolution de février 1848, nous révèle en effet les dates de parution précises des grands chefs d’œuvre libéraux du temps et, plus intéressant encore, les déboires connus sur quelques titres, remaniés, reportés, ou achevés dans la précipitation.
D’une manière générale, c’est d’ailleurs une des conclusions de cet examen, que la libraire Guillaumin était conduite dans une précipitation qui ne nous paraît pas tout à fait propice au travail scientifique. B.M.
Chronologie des éditions Guillaumin
d’après les annonces du Journal de la librairie
Début 1841 : parution de la 2e édition des Études sur les réformateurs contemporains, par Louis Reybaud (annoncé dans JL, 6 mars 1841, comme venant de paraître). [1]
Début 1841 : La réédition de la Richesse des Nations est dite en préparation (JL, 6 mars 1841). Annoncée pour juin 1842, elle ne paraîtra finalement qu’en septembre 1842 pour le premier volume, et septembre 1843 pour le second.
8 mars 1841 : parution de l’Histoire de l’économie politique par Villeneuve-Bargemont. (annoncé ainsi dans JL, 6 mars 1841)
18 septembre 1841 : Guillaumin cherche à recruter un « Voyageur à commission pour placement de gravures » (JL, 18 septembre 1841). Hier comme aujourd’hui, le recrutement était signe d’une période de relative aisance ou d’ambition commerciale.
15 mai 1842 : Parution de la nouvelle édition de l’Histoire de l’économie politique de Blanqui, 2 vols. (annoncé ainsi dans JL, 7 mai 1842)
1er juin 1842 : Parution prévue de la Richesse des Nations d’Adam Smith en 2 vols. (annoncé ainsi dans JL, 7 mai 1842). En vérité le 1er volume paraîtra le 30 septembre 1842, le second uniquement le 30 septembre de l’année suivante, 1843.
1er juin 1842 : Parution du Traité des banqueroutes par Renouard (annoncé ainsi dans JL, 7 mai 1842). Le livre sera annoncé à nouveau en vente le 18 septembre, avec un prix relevé (JL, 16 juillet 1842).
Mai 1842 : les Œuvres de Turgot sont annoncées comme étant sous presse et devant paraître dans le courant de l’année (JL, 7 mari 1842). On annonce une édition en un seul volume : il y en aura finalement deux. Une annonce similaire est faite pour le volume des Économistes financiers (encore intitulé alors Les premiers économistes français) avec un plan qui n’est pas celui finalement publié. À l’époque, le plan prévu est en effet le suivant : Vauban, Dîme royale ; Boisguilbert, Détail de la France ; Law, Œuvres complètes ; Melon, Essai sur le commerce ; Dutot, Réflexions politiques sur les finances, avec une « Introduction sur l’état économique de la France à cette époque » par Daire. La partie de Boisguilbert et de Law fut remaniée, et l’introduction de Daire ne vit pas le jour sous cette forme. Les éditeurs firent le choix de donner plus de place à Boisguilbert, avec l’ajout du Factum de la France, du Traité des grains et de la Dissertation sur la nature des richesses. — Boisguilbert d’ailleurs est orthographié une fois « Boisguillebert » (JL, 7 mai 1842) et une autre « Bois-Guillebert » (JL, 16 juillet 1842) Toutefois, il s’agit peut-être d’une étourderie des éditeurs du JL, comme pour « Eugène Delaire » ou « G. de Molinaire », rencontrés plus tard.
30 septembre 1842 : Parution du premier volume de la Richesse des Nations d’Adam Smith (annoncé ainsi dans JL, 16 juillet 1842)
Juillet 1842 : Gilbert Guillaumin rejoint à sa création la Société du Comptoir central de la Librairie, dont l’objectif annoncé était « de concentrer et de régulariser les rapports des libraires de Paris avec les libraires des départements » (JL, 16 juillet 1842). À sa naissance l’association avait 18 membres.
Mars 1843 : Guillaumin acquiert les exemplaires restants du Catéchisme d’économie politique de J.B. Say, publié par Aimé André. (JL, 1er avril 1843)
20 Mars 1843 : Publication des Économistes financiers du XVIIIe siècle (JL, 18 mars 1843). Dans JL, 1er avril, il est annoncé comme venant de paraître et vanté élogieusement (« Ce volume de 1016 pages, format grand-raisin, dont l’exécution de laisse rien à désirer »). — La notice maintient qu’il est publié, de John Law, « toutes ses œuvres », ce qui était loin d’être le cas, comme on peut aisément s’en convaincre en comparant avec les Œuvres complètes de John Law, éd. Paul Harsin, Paris, 1934, en 3 volumes. — Un prix réduit fut prévu du 20 mars au 15 avril. — La préface de Daire dans ce volume étant datée du 20 mars, date exacte de la parution, on se demande s’il faut conclure à une préface pré-datée ou à une réalisation précipitée.
30 septembre 1843 : Parution du deuxième volume de la Richesse des Nations d’Adam Smith (annoncé ainsi dans JL, 23 septembre 1843). Dans JL, 9 septembre 1843, il était prévu que ce volume paraîtrait du 15 au 20 septembre.
15 octobre 1843 : Parution du premier volume des Œuvres de Turgot (annoncé ainsi dans JL, 23 septembre 1843) Dans JL, 9 septembre 1843, il était d’abord prévu que le volume paraisse le 30 septembre. Dans les annonces publicitaires, la participation de Dussard et Daire fut mise en avant, mais on ne précisa pas qu’il s’agissait au fond d’une reprise de l’édition Dupont de Nemours. — En mai 1842, Guillaumin avait annoncé des Œuvres de Turgot en un seul volume, ce qu’il maintenait encore, à notre plus grand étonnement, dans le JL du 18 mars 1843, sept mois avant la parution finale. Ceci peut faire entendre que ce genre de travail était réalisé dans une certaine précipitation.
Début octobre 1843 : Parution de l’Annuaire de l’économie politique pour l’année 1844 (annoncé pour parution « du 1er au 10 octobre », dans JL, 23 septembre 1843). Dans JL, 9 septembre 1843, ce volume avait d’abord était annoncé pour le 1er octobre. — Sur la page de titre on trouvera l’année de publication comme 1844, et non 1843, mais c’était la vocation du volume que d’être prêt avant la fin de l’année précédente, comme un calendrier ou des éphémérides. — Trois ans plus tard, dans JL, 16 janvier 1847, ce premier numéro de l’Annuaire sera annoncé comme « rare » et vendu à un prix triple des autres.
Novembre 1844 : Déménagement de la librairie Guillaumin et du bureau du Journal des économistes au 14 rue Richelieu. Jusqu’à ce jour Guillaumin était domicilié 5 rue Saint-Marc, galerie de la Bourse (passage des Panoramas). — L’annonce de ce changement de domicile fut faite dans JL, 23 novembre 1844.
Novembre 1844 : On lit dans JL, 23 novembre 1844, cette intéressante précision sur la politique éditoriale du Journal des économistes, relativement aux recensions : « Le Journal des économistes rend compte de tous les ouvrages dont il lui est adressé 2 exemplaires et qui rentrent dans le cadre de sa spécialité. En outre de ce compte-rendu ou examen analytique, les ouvrages sont annoncés pendant un ou deux mois sur la couverture du journal. » L’ouverture d’esprit, qui se manifestera à l’égard de Proudhon par exemple, était affichée clairement.
Novembre 1844 : Parution de l’Annuaire de l’économie politique pour 1845 (annoncé comme en vente dans JL, 9 novembre 1844, et comme venant de sortir dans JL, 23 novembre 1844) La réclame vante le fait que « tous les articles de l’Annuaire de l’économie politique sont inédits » (JL, 9 novembre 1844 ; idem dans JL, 23 novembre 1844). On lit encore dans JL, 14 décembre, le commentaire suivant, à la suite d’une nouvelle annonce de la parution récente de l’Annuaire : « Ce précieux petit volume, qui renferme la matière d’un fort v. in-8°, est rédigé par les rédacteurs du Journal des économistes. Tous les articles sont inédits et signés. » Vraisemblablement, Guillaumin fondait beaucoup d’espoirs sur cet Annuaire. Bien que de grande valeur, il est aujourd’hui très oublié.
20 Décembre 1844 : Parution de l’Essai sur le principe de population de Malthus (annoncé ainsi dans JL, 14 décembre 1844). Auparavant, dans JL, 23 novembre 1844, l’ouvrage fut annoncé pour paraître indistinctement en décembre. — Ce volume est encore annoncé dans JL, 5 avril 1845, signe de son importance dans le fond de Guillaumin.
20 Décembre 1844 : Parution de la Liberté du Travail de Dunoyer, en 3 vols (annoncé ainsi dans JL, 14 décembre 1844). Dans JL, 23 novembre 1844, cette somme était annoncée pour paraître indistinctement en décembre. — Ce volume est encore annoncé dans JL, 5 avril 1845, pour des raisons similaires.
Juin 1845 : Le JL, 14 juin, annonce la disponibilité de la brochure de Proudhon sur la concurrence entre les chemins de fer et les voies navigables, issue du Journal des économistes. Nous ne pouvons manquer de trouver curieuse cette initiative de Guillaumin de mettre en avant un tel texte. Il était d’ailleurs très inhabituel pour des brochures comme celles-ci, qui n’étaient qu’une réédition d’un article du Journal des économistes, d’être ainsi annoncées. Peut-être ce geste faisait-il suite à une demande de Joseph Garnier, très lié avec Proudhon ?
Fin juin 1845 : Parution de Cobden et la Ligue de Bastiat (annoncé « pour paraître avant le 30 juin » dans JL, 14 juin 1845).
Fin juin 1845 : Parution des Éléments de l’économie politique de Joseph Garnier (annoncé « pour paraître avant le 30 juin » dans JL, 14 juin 1845).
Fin juin 1845 : Parution des Études sur l’Angleterre de Léon Faucher (annoncé « pour paraître avant le 30 juin » dans JL, 14 juin 1845).
15 juillet 1845 : Parution de la 3e édition de l’Histoire de l’économie politique de Blanqui (annoncé ainsi dans JL, 14 juin 1845).
Août 1845 : Parution du volume des Physiocrates (annoncé ainsi dans JL, 14 juin 1845). À noter la curieuse orthographe dans l’annonce pour l’abbé Baudeau, noté « abbé Beaudan » : il s’agit peut-être encore ici une erreur des éditeurs du JL. — Autre curiosité, l’annonce du 14 juin ne mentionne pas G.-F. Le Trosne, qui y sera finalement intégré. Elle fait en outre état d’un seul volume, or il y en aura deux. — Avec ces changements, Guillaumin sera contraint de trouver une solution pour ne pas faire gonfler d’un volume supplémentaire sa collection des principaux économistes, dont les Physiocrates formaient le t. II, entre les Économistes financiers et les deux volumes de Turgot, déjà parus. Pour éviter de chambouler une nouvelle fois l’ordre annoncé, les Physiocrates sont dits en deux « parties », plutôt qu’en deux tomes. Ainsi la collection a un tome II, sur les Physiocrates, divisé en deux parties. — Dans JL, 21 novembre 1846, le détail complet mentionnera « Beaudau » (encore manqué) et Le Trosne ; il sera en outre bien expliqué que les Physiocrates sont en « 2 parties brochées séparément » (JL, 21 novembre 1846). — De ceci on peut croire qu’en juin 1845 il n’était pas encore prévu d’inclure Le Trosne, et que l’ensemble sur les Physiocrates se fit également dans une certaine précipitation.
28 septembre 1846 : Parution de Richard Cobden, les ligueurs et la Ligue, par Joseph Garnier (annoncé ainsi dans JL, 26 septembre 1846). Il est important de remarquer la façon dont sont imprimés les mots « Richard Cobden » dans l’annonce : taille de police d’une grandeur sans précédent, usage de majuscules et du gras — signe de l’importance qu’autour de Guillaumin on accordait pour ce modèle de libéralisme.
28 septembre 1846 : Parution du Système des contradictions économiques de Proudhon (annoncé ainsi dans JL, 26 septembre 1846). Encore une fois, tous les auteurs du catalogue n’étaient pas annoncés dans le JL. Guillaumin accordait à Proudhon un très bon traitement.
21 Novembre 1846 : Guillaumin annonce les Œuvres de Ricardo, un volume de correspondance et d’œuvres inédites de J.-B. Say, ainsi que les Mélanges économiques, pour « le courant de l’hiver » (JL, 21 novembre 1846). — Ricardo paraîtra finalement le 26 novembre 1847, les Œuvres diverses de Say attendront la fin du mois de juillet 1848, et les Mélanges, en deux volumes, paraîtront respectivement le 1er septembre 1847 et en juillet 1848. Sur ces titres, Guillaumin accumula un grand retard, et le déclenchement de la révolution de février 1848 n’arrangea rien.
25 novembre 1846 : Parution des Principes d’économie politique de Malthus (annoncé ainsi dans JL, 21 novembre 1846).
Janvier 1847 : Parution de l’Annuaire de l’économie politique pour l’année 1847.
Février 1847 : Guillaumin acquiert les exemplaires restants de l’édition des Contes sur l’économie politique de H. Martineau en 8 volumes. (JL, 27 février 1847)
Août 1847 : Parution du deuxième tome de l’Histoire du tarif de Molinari (annoncé comme nouvelle publication dans JL, 28 août 1847, et comme parution récente dans JL, 18 septembre 1847) — L’orthographe de son nom, après « Molinaire » dans le même JL, 18 septembre 1847, est cette fois encore erronée : on l’appelle M. H. de Molinari alors que son prénom est Gustave. — Nous postulons, sans certitude cependant, une nouvelle erreur des éditeurs du JL.
1er septembre 1847 : Parution du premier volume des Mélanges d’économie politique (annoncé ainsi dans JL, 28 août 1847) avec la participation d’Eug. Daire et G. de Molinari. Dans JL, 18 septembre 1847, l’ouvrage est annoncé comme parution récente avec une drôle d’orthographe pour le co-éditeur : « Molinaire » (Molinari), dont le nom est encore déformé dans l’annonce de son Histoire du tarif, volume 2.
Septembre 1847 : Parution d’une nouvelle édition (la 5e) des Études sur les réformateurs ou socialistes modernes par Louis Reybaud (annoncé comme nouveau dans JL, 18 septembre 1847).
26 novembre 1847 : Parution des Œuvres de Ricardo (précision donnée dans le JL, 27 novembre 1847). Pour rappel, dans le JL du 21 novembre de l’année passée, Guillaumin annonçait les Œuvres de Ricardo pour une parution dans « le courant de l’hiver » (JL, 21 novembre 1846). — Dans le JL du 18 septembre 1847 les Œuvres de Ricardo sont dites sous presse et annoncées pour le 10 octobre. — On ne retrouve pourtant ce titre dans la rubrique des publications nouvelles que dans le JL du 27 novembre 1847. — Vraisemblablement la tâche s’était avérée plus difficile que prévue. Il faut dire que la traduction de Constancio avait été révisée par Fonteyraud. — Guillaumin dut cependant s’excuser pour ce retard. Dans le JL du 27 novembre 1847 il expliqua : « Le Ricardo a été mis en vente vendredi 26. Les exemplaires demandés à l’avance par nos correspondants ont été déposés le 27 chez MM. leurs commissionnaires. » (JL, 27 novembre 1847)
Début décembre 1847 : Parution des Sophismes économiques de Frédéric Bastiat, 2e série (l’ouvrage est annoncé « pour paraître avant le 15 décembre dans JL, 27 novembre 1847).
Début décembre 1847 : Parution de la 2e édition des Éléments de l’économie politique de J. Garnier (l’ouvrage est annoncé « pour paraître avant le 15 décembre dans JL, 27 novembre 1847). Il s’agissait d’une réédition, ce qui n’est pas précisé dans l’annonce. La première édition avait été publiée à la fin du mois de juin 1845.
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[1] Pour connaître le nombre d’exemplaires mis en vente pour chacun des titres cités, il faut étudier les registres d’enregistrement des « déclarations d’imprimer » pour Paris, 1815-1881 aux Archives nationales, cote F/18(II). 1 à 182.
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